Le cyclisme est l'une des disciplines sportives les plus populaires dans le monde, et le Canada ne fait pas exception. C’est un sport d’aventure, de force et de persévérance. Au fil des grandes compétitions, des légendes ont marqué l'histoire du cyclisme et remporté des victoires incalculables. Leurs noms restent gravés pour toujours dans les archives. Ils ont conquis les Grands Tours, les championnats du monde et bien plus encore, inspirant des générations de passionnés au pays, des pelotons locaux jusqu’aux rendez-vous internationaux comme les Grands Prix Cyclistes de Montréal et de Québec. Découvrez ici quelques meilleurs cyclistes.
Eddy Merckx
Encore connu sous le nom d'Eddy Merckx, Edouard Louis Joseph Baron Merckx est un ancien cycliste professionnel belge sur route et sur piste. Il est souvent décrit comme le plus grand cycliste et le plus titré de tous les temps par la presse spécialisée nord-américaine, notamment VeloNews.
Eddy a remporté le titre du Tour de France et du Giro d'Italia cinq fois chacun. Il est devenu trois fois champion du monde, dont un sacre à Montréal en 1974, et a remporté la Vuelta à España une fois au cours de sa carrière de cycliste actif. À son apogée, il a remporté toutes les courses classiques « monument » du cyclisme professionnel au moins deux fois chacune. Enfin, il a remporté un total de 19 victoires classiques.
Jacques Anquetil
L'ancien coureur cycliste français Jacques Anquetil a été le premier cycliste à remporter cinq fois le principal Grand Tour (le Tour de France). Le monde du cyclisme l'a noté pour sa capacité à rouler seul contre la montre dans des étapes de contre-la-montre individuelles. Cet exploit lui a d'ailleurs valu le surnom de « Monsieur Chrono ». Il figure parmi les plus grands cyclistes de tous les temps.
Par ailleurs, Anquetil a remporté la médaille de bronze avec l’équipe nationale française lors du contre-la-montre de 100 km aux Jeux olympiques d'été de 1952 à Helsinki. Après, il a remporté le titre du Grand Prix des Nations neuf fois de suite sans être vaincu. Sa carrière a été abondamment saluée par la presse internationale et par les amateurs au Canada.
Bernard Hinault
Le français Bernard Hinault est l'un des rares cyclistes à avoir remporté les trois Grands Tours chacun plus d'une fois. Ainsi, il figure en très bonne place dans la liste des meilleurs cyclistes de tous les temps. Il est également l'un des six seuls cyclistes à avoir remporté les trois Grands Tours du cyclisme professionnel. Hinault a terminé premier ou deuxième à chacune de ses participations au Grand Tour disputé en juillet.
Par ailleurs, il a remporté cinq fois cette épreuve et en est devenu deux fois finaliste. Il a franchi au total 28 étapes dont 13 étaient des contre-la-montre individuels au cours de sa carrière. Pendant 12 ans, il eut plus de 200 victoires. Il a remporté trois fois le Giro d'Italia et deux fois la Vuelta a España.
Mario Cipolini
Les médias populaires appelaient souvent le cycliste sur route professionnel italien à la retraite Mario Cipollini par "Cipo". Le monde sportif le considère toujours pour sa capacité de sprint. De plus, il occupe désormais la quatrième place des meilleurs cyclistes. Il a remporté un total de 191 victoires au championnat au cours de sa carrière allant de 1989 à 2005. Cela lui a valu les surnoms "Il Re Leone" et "Super Mario".
Cipollini, après s'être retiré, fait son grand retour sur le Tour de Californie 2008 avec Rock Racing et termine 3e de l'étape 2. Il a commencé à fabriquer sa propre marque de vélos en 2010. L'équipe italienne ISD-NERI a ensuite utilisé ces vélos dans plusieurs tournois. Les médias ont accusé Cipollini d'être un client du docteur Eufemiano Fuentes pour des médicaments améliorant la performance de 2001 à 2004.
Jean Ullrich
L'ancien coureur cycliste professionnel allemand Jean Ullrich a remporté deux médailles dont une d'or aux Jeux olympiques d'été de Sydney en 2000. Il est le 5e intronisé dans cette liste des meilleurs cyclistes de tous les temps. Il a remporté le HEW Cyclassics à Hambourg en 1997 et a remporté le titre de Vuelta à España en 1999.
Les autorités l'avaient exclu du Grand Tour de juillet après l'avoir accusé de dopage. Malheureusement, le Tribunal arbitral du sport l'a ensuite reconnu coupable d'un délit de dopage en 2012. Elles ont retiré toutes ses finitions depuis mai 2005 après qu'il ait admis s'être dopé au sang en 2013. Il a commencé à développer sa propre gamme de vélos Jan Ullrich Collection en mai 2006.